الكالسيوم من أهم المعادن المفيدة للجسم وأكثرها استخدامًا؛ إذ يسهم في بناء العظام والأسنان، كما أنه يلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على صحة القلب والأوعية الدموية ووظائف الأعصاب، وعدم القدرة على تلبية متطلبات الجسم من الكالسيوم يتسبب في ضعف المناعة وإصابة الجسم بالأمراض، إذ عادة ما يعتمد البعض على تناول الحليب فقط باعتباره المصدر الوحيد للكالسيوم، في حين أنّه يوجد في العديد من الأطعمة والمشروبات الأخرى.

فوائد الكالسيوم للجسم 

ويقول الدكتور محمد الحوفي، استشاري التغذية العلاجية لـ«الوطن»، إنّ الكالسيوم هو معدن أساسي يلعب دورًا هامًا في وظائف الجسم المختلفة، بالإضافة إلى أنه يحتوي على العديد من الفوائد الصحية التي تساعد على بناء الجسم وتقويته ومن أهمها:

1- تقوية العظام والأسنان: يساعد الكالسيوم في بناء العظام والحفاظ على قوتها، كما يقلل من خطر الإصابة بهشاشة العظام.

2- تحسين وظيفة العضلات: يلعب الكالسيوم دورًا أساسيًا في السيطرة على حركة العضلات.

3- دعم صحة القلب: إذ يساعد في تنظيم ضربات القلب وتخثر الدم.

4- المساهمة في وظيفة الأعصاب، فالكالسيوم يساعد في نقل الإشارات العصبية بين الدماغ والجسم.

5- تعزيز التوازن القلوي في الجسم: يمنع الكالسيوم من ارتفاع حموضة الدم التي قد تؤثر سلبًا على العظام.

أطعمة غنية بالكالسيوم 

وأضاف «الحوفي»، أنّ هناك مصادر أخرى للكالسيوم غير الحليب، والتي توفر للجسم احتياجاته الأساسية من الكالسيوم ومنها:

- الخضروات الورقية الخضراء مثل: السبانخ، الكرنب، البروكلي، واللفت.

- المكسرات والبذور مثل: اللوز، السمسم وخاصة الطحينة، بذور الشيا، وبذور الكتان.

- البقوليات مثل: الفاصوليا البيضاء، العدس، الحمص، فول الصويا والتوفو.

- الأسماك والمأكولات البحرية مثل السردين (خاصة المُعلب بالعظم)، السلمون، والجمبري.

- الفواكه المجففة مثل: التين المجفف، والمشمش المجفف.

- الأعشاب والتوابل مثل: الريحان، الزعتر، والبقدونس.

أعراض نقص الكالسيوم

ووفقا لما ذكره الدكتور محمد الحوفي، فإن الجسم عندما لا يحصل على كمية كافية من الكالسيوم، فقد تظهر عليه الأعراض التالية:

1. ضعف العظام، إذ يزيد خطر الإصابة بهشاشة العظام والكسور.

2. آلام العضلات والتشنجات، قد تشعر بتشنجات عضلية أو آلام مزمنة في الساقين والذراعين.

3. خدر وتنميل في الأطراف، يمكن أن يحدث شعور بالوخز أو الخدر في اليدين والقدمين.

4. ضعف الأسنان، أو تسوس الأسنان وسهولة تكسرها.

5. مشاكل في الأظافر، فقد تصبح الأظافر هشة ومكسرة.

6. الشعور الدائم بالتعب والإرهاق.

7. مشكلات في الجهاز العصبي، وزيادة العصبية أو الشعور بالاكتئاب.

8. قد يؤثر نقص الكالسيوم على انتظام نبض القلب ويؤدي إلى اضطراب نبضات القلب.

ويوصي استشاري التغذية العلاجية، أنّه في حال الشعور بأي من هذه الأعراض، فمن الأفضل استشارة طبيب وإجراء فحوصات لمعرفة مستوى الكالسيوم في الجسم.